Ratnik

136 РАТНИК

"своје резерве, Немци су одбили савезничке нападе, и то француске код Сћепип дез Патез (април-мај), Вердена (август) и код Малмезона (октобар), као и енглеске у Фландрији (од августа до октобра) и код Камбреа (у новембру).

Сумаренски рат у том времену није дао жељене резултате, него је донео и једну велику непријатност: Америка је ушла у рат.

Али на другој страни, Русија је све више и више тонула. Неколико немачких најбољих дивизија, доведених са западног фронта и упућених у северни руски бок, приморале су Русе на повлачење на Прут баш у времену њиховог успешног наступања кроз Буковину. У октобру 1917. године ришка експедиција утрошила је републиканску руску армију. Потом је дошла комунистичка револуција и руски се колос скљокао.

Хинденбург и Лудендорф на тај начин дочекаше остварење оног факта, на који су толико пута указивали 1914. године. Остало је да се изведе програм, у којем је сумаренски рат подбацио полагана очекивања. Стога је сад требало одвести са источног фронта већи део снага и окушати у Француској крајње напрезање. Ако ово напрезање успе, а немачке војсковође у то и не сумњаху, онда би рат на суву био добивен још у пролеће 1918. године, пре но што би Америка имала времена да на теразије баци тежину свога младог мача.

Још од краја 1917. године Хинденбург и Лудендорф почели су спремати велику офансиву „за мир“, офансиву, која је имала донети закључење мира. Према Русији остављен је, због бољшевика, слаб застор, као неки санитетски кордон, а остало, као и снаге из Србије и Италије, доведено је на западни фронт. Сем тога, из јединица остављених па руском фронту извучени су млађи контигенти, На тај начин од 240 немачких дивизија на западном фронту 2!. марта 1918. г0дине било је укупно око 200 дивизија, од којих су издвојене у редерву више од 80 потпуно свежих и нарочито спремљених за предстојеће нападе.

Јачина немачке резерве код Вердена износила је свега 19 дивизија, па се из тога може видети колико је снажне ударе сада непријатељ припремао.

Белгијанци држе северни део фронта до Ипра; Енглези јужно од њих до Оазе, а Французи на осталом делу фронта. Прве америчке дивизије почињу се обучавати за акцију смењујући француске дивизије у мирним секторима Елзаса и Лорена.

По мишљењу француског генерала Вцађа, Немци су на два начина могли извести своју офансиву:

а. — Серијом парцијалних напада са кратким међувременима приморати непријатеља да доведе у фронт своје резерве, а потом снажном офансивом, пошто се буду пробиле