Récits des temps révolutionnaires d'après des documents inédits

236 RÉCITS DES TEMPS RÉVOLUTIONNAIRES.

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Il m'est impossible de ne pas faire remarquer, avant de donner le texte de sa réponse, combien elle est importante et décisive en ce qui touche la question Louis XVII. Les partisans de la survivance ont toujours affirmé que l'enfant royal, tiré du Temple, a été conduit à l’armée de Charette, qu’elle l'a reconnu et acclamé. Or, voici une lettre écrite par Charette lui-même, plus de deux mois après la date assignée à la mort ou à la délivrance du petit roi. Cette lettre, adressée à « Sa Majesté Louis XVIII », Charette l’eût-il écrite s’il avait recu l'enfant des mains de ses libérateurs et s’il l'avait fait reconnaitre et proclamer par son armée? En vain, objecterait-on que, si l’enfant royal n’était pas encore à l’armée de Charette, le 18 août, il a pu y arriver plus tard. À quelle date? Il est aisé d'établir qu’il n’y était pas au mois de mai 1796. Est-ce à dire qu'il y était venu et en était parti? Mais alors, comment Charette et, après lui, les chefs vendéens restés en correspondance avec le roi, nel’auraient-ils pas prévenu etauraient- . ils continué à le traiter comme le successeur légitime de Louis X VIT. Insister serait faire injure au bon sens, et je laisse la parole au général en chef qui adresse à son roi, en son nom comme en celui