Récits des temps révolutionnaires d'après des documents inédits

LOUIS XVIII ET CHARETTE. 237

de ses soldats, et en des termes d’une rare éloquence, le témoignage éclatant de leur soumission et de leur fidélité :

« Sire, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté m'a fait l'honneur de m'écrire de Vérone, le 8 juillet dernier. Quelle satisfaction pour mes braves compagnons d'armes et pour moi, d'apprendre par vous-même que le trône de saint Louis et d'Henri IV n’est plus vacant! Héritier de leurs vertus, vous allez enfin régner avec elles sur le trône des Français dont vous êtes le père. En effet, le généreux pardon que votre clémence daigne . accorder à un peuple si longtemps coupable de rébellion et des crimes les plus atroces, est bien digne de son cœur; et puisque les malheurs dans lesquels il est comme plongé, surpassent toute croyance, pour les vaincre, il ne voit plus que votre bonté, et votre indulgence pour vous aimer et vous chérir comme un père.

« Je remercie très humblement Votre Majesté du grade qu’elle a bien voulu me conférer par sa lettre du mois de juin 1795 et du commandement de son armée catholique et royale. L’intéret qu’elle y prend et ses bontés ne peuvent qu'augmenter et servir mon dévouement, car je sens même que les