Souvenirs militaires d'Octave Levavasseur, officier d'artillerie, aide-de-camp du maréchal Ney (1802-1815) : un officier d'état-major sous le 1er Empire

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1815 — LES CENT JOURS. WATERLOO 283

cendis à cet hôtel comme si rien ne s'était passé entre le prince de la Moskowa et moi. Il reçut toutes les notabilités de la ville et fut invité à un grand diner qu’il accepta. A la prière des partisans de l'Empereur, le maréchal destitua le maire, en nomma un autre qu'on lui désigna et qui fut proclamé au son du tambour. De tous côtés arrivaient des hommes dévoués à Bonaparte, annonçant qu’un grand nombre de maires s’opposaient à ce que les couleurs tricolores fussent arborées. Le maréchal, m’ayant revu au milieu de mes camarades, me disait à chacune de ces plaintes : « Levavasseur, donnez l’ordre de prendre le drapeau tricolore ». Ce fut de cette manière que j'écrivis plus de vingt fois ces mots :

Il est ordonné au maire de la commune de. de faire arborer sur-le-champ le drapeau tricolore. Par ordre du maréchal :

Signé : LEvVAvASSEUR.

Sur le soir, le dîner étant prêt, une députation vint pour chercher le maréchal qui, prétextant une grande fatigue, s’excusa; mais il me donna l’ordre, en présence de tous ces messieurs, de les accompagner et de le représenter à ce dîner. Le banquet avait été préparé au rez-de-chaussée de l'hôtel même; la députation m’emmena et me fit occuper la place d'honneur. Je repoussai toute expression tendant à injurier la famille royale; la mettant entièrement en dehors de toute discussion, je n’at-