Souvenirs militaires d'Octave Levavasseur, officier d'artillerie, aide-de-camp du maréchal Ney (1802-1815) : un officier d'état-major sous le 1er Empire

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avec lui, dans les rangs de ses simples soldats, les Talleyrand-Périgord, les d'Astors, «€ tant d’autres portant les noms historiques de iu vieille France. Jeune officier d’artillerie à cheval, bien monté, équipé avec éclat, je me liai avec cette jeunesse brillante d'avenir.

J'ai toujours pensé que la réunion des troupes à Boulogne avait eu pour objet la proclamation de l'Empire, et non une descente en Angleterre. Napoléon devait savoir cette descente impossible, mais il voulait tenir l'Angleterre occupée chez elle, pendant qu’il se préparait, sur le continent, une armée propre à le faire reconnaître dans son nouveau titre d'Empereur. À l'exemple des généraux romains qui se plaçaient au milieu de leur armée pour se faire investir du pouvoir suprême, Napoléon voyait en nous de nouveaux prétoriens. Qui peut résoudre cette question, perdue dans la profondeur de sa pensée ?

1805.

Le fait est que l'Angleterre éprouva des inquiétudes graves et que l'or britannique fut employé pour armer le continent contre nous. Une coalition entre la Russie et l'Autriche se forma secrètement et, tandis qu'on amusait à Vienne par des fêtes notre ambassadeur, M. de La Rochefoucauld, une