Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

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au sortir du lit... Elle va peut-être se faire épouser par Louis XV, qu’elle appelle Ja France! d’un nom de laquais.. On avouera que le moment était bien choisi pour un pamphlétaire. Theveneau de Morande, défendu par les mers contre les rigueurs dela police française, s'érige en vengeur de la morale publique et, trempant sa plume dans le fiel, il écrit le Gazetier cuirassé ‘. Ce livre singulier « imprimé à cent

des prélats de France qui représentaient avec le plus de faste. En juin 1772, il officia à la messe du Saint-Esprit en qualité de président de l'assemblée du clergé. Il assista Louis XV à ses derniers moments et fit, en son nom, la déclaration suivante : « Quoique le roi ne doive compte de sa conduite qu’à Dieu seul, il est fàché d’avoir causé du scandale à ses sujets, et déclare qu’il ne veut vivre désormais que pour le soutien de la Foi et de la Religion, et pour le bonheur de ses peuples. » Le cardinal mourut en octobre 1777. On remarqua dans son testament une clause qui attestait la vanité puérile decegentilhommed’Église : il laissait aux sonneurs cent écus pour les encourager à bien sonner les cloches à son enterrement.

1. Dans sa Réplique à Brissot, Morande prétend que c'est le sieur de Courcelles (la première relation qu'il eut à Londres) qui le poussa à faire imprimer son recueil d'anecdotes, destiné seulement, d’aprèsl’auteur, à faire l’'amusement de cinq à six personnes qui s’assemblaient dans sa maison. « Ce ramas d’anecdotes écrit-il, fut conçu, écrit, copié, imprimé et publié en dix-sept jours. » Morande invoque ici le témoignage de Mile d’Éon. « Mile d’Éon sait très bien que si les res-

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