Trois amies de Chateaubriand

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Blanca prochainement; et c’est en 1805 que la fille de Blanca eut ses jolis quatorze ans.

Voilà tout ce qu’il y a, dans les Mémoires que Chateaubriand voulait qui fussent publiés. Mais, dans un manuscrit de 1834, il y avait un passage que Chateaubriand supprima et que Sainte-Beuve copia et imprima : « Ai-je tout dit, dans l'Jtinéraire, sur ce voyage commencé au port de Desdémone et d'Othello? allais-je au tombeau du Christ dans les dispositions du repentir? Une seule pensée m'absorbait, je comptais avec impatience les moments. Du bord de mon navire, les regards attachés sur l'étoile du soir, je lui demandais des vents pour cingler plus vite, de la gloire pour me faire aimer. J'espérais en trouver à Sparte, à Sion, à Memphis, à Carthage, et apporter à l'Alhambra. Comme le cœur me battait, en abordant les côtes d’Espagne! aurait-on gardé mon souvenir ainsi que j'avais traversé mes épreuves? Que de malheurs ont suivi ce mystère! Le soleil les éclaire encore! La raison que je conserve me les rappelle. Si je cueille à la dérobée un instant de bonheur, il est troublé par la mémoire de ces jours de séduction, d’enchantement et de délire, »

Quelle étrange aventure! Pour achever de conquérir une femme, il lui fallait encore de la gloire. Quelle gloire, acquise au cours d’une tournée orientale? Sans doute avons-nous ici l'explication, touchante et un peu ridicule, de toutes les vantardisés qu'on trouve dans l'itinéraire, coups de