Variétés révolutionnaires

VII

LES ORATEUR£ DE LA CONSTITUANTE

Le grand orateur politique exerce une influence sans égale dans la société. Mais que reste-t-il de son éloquence une fois que cette parole à laquelle l'action oratoire a prêté une puissance irrésistible s'est refroidie en se fixant sur le papier ? L'antiquité nous à pourtant laissé d’admirables monuments de la puissance oratoire des Démosthène et des Cicéron, morceaux où l'on retrouve la vigueur du premier jet sous les habiles retouches d'artistes arrivés, presque du coup, à la perfection. Les Philippiques et les plaidoyers contre Verrès demeurent des modèles que l'on place encore aujourd’hui, après deux mille ans, entre les mains de quiconque aborde des études libérales. Mais, en fait d'orateurs français, les seuls réputés classiques sont Bossuet et quelques autres prêtres, dont les productions, fort re-