Variétés révolutionnaires

LUCIEN BONAPARTE 311 ralisme à faire au Premier Consul une sorte d’opposition tracassière, en dépit des conseils du sage Joseph, qui s’entremettait pour rétablir la bonne harmonie après des scènes de violence où l'on en venait presque aux mains ; il se trouva tout-puissant lorsque son frère alla tenter une fois de plus en Italie le hasard des batailles. Mais en l'absence de Napoléon, les premiers organisateurs du 18 brumaire, ceux qui avaient cherché dans le commandant de l'expédition d'Egypte un simple agent d'exécution etqui avaienttrouvéun maître,prévoyant le cas où la campagne d'Italie mettrait un terme à sa fortune, s'inquiétaient de réserver l'avenir. Ils se réunissaient à Auteuil, chez Talleyrand. Lucien tint au courant son frère de « l'intrigue d'Auteuil ». Aussi, au retour de Bonaparte,les conspirateurs, dont plusieurs siégeaient dans les conseils du gouvernement, cherchèrent-ils à se venger du ministre de l'intérieur.

Justement, Lucien venait de publier un « Parallèlle entre César, Cromwell et Bonaparte » qui dévoilait prématurément les vues secrètes du Premier Consul. Fouché, ministre de la police, un des politiciens d'Auteuil, ne manqua pas de signaler cet imprudent opuscule au chef de l'exécutif, qui résolut d'en disgrâcier l'auteur. Les prétextes nes manquaient pas. Lucien se compromettait de toutes les manières, jouant à la Bourse, donnant des fêtes somptueuses, achetant des propriétés, dilapidant les fonds de son ministère, s'affichant avec une ac-