Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 2/2

Waſſerralle: Verbreitung. Leben2weiſe. Weſen. Stimme. 667

entfernt. „So zierli< und behende ſie einherſchreitet“, ſchildert Naumann, „ſo {nell und leicht ſie über alles hinwegrennt, was ihr niht erlaubt, darunter wegzukriechen, wie über flüſſigen Shlamm, über ſhwimmende Blätter und Stengel, über aufliegende, dichte Zweige, fo behende ſchlüpft ſie au<h dur die engen Zwiſchenräume und Gäßchen, welche die Halme und Stengel der dicht ſtehenden Sumpfpflanzen bilden. Hierbei kommt ihr der ſ<male Körper ſo außerordentlich zu ſtatten, daß ſie ſogar in dichten Schilfgräſern faſt nie anſtößt und die Richtung ihres Laufes niemals dur< die Bewegung der Halme und dergleichen zu erkennen gibt. Wer ſie in folhen Lagen zufällig überraſcht, wird eher der Meinung ſein, eine Ratte dahinlaufen und ebenſo ſchnell verſ<winden geſehen zu haben als einen Vogel. Fſt man zufällig und ohne Geräuſch an den Aufenthaltsort gekommen, und verhält man ſich auf längere Zeit ganz ruhig, ſo kann man zuweilen das Vergnügen haben, ihrem ſtillen, geſhäftigen Treiben in der Nähe zuzuſchauen. Es ſind uns ſelbſt Fälle bekannt, daß der harmloſe Vogel wenige Schritte von den Füßen des ſtillſtehenden und ſißenden Lauſchers ohne Scheu ſeinem Geſchäfte nahging, als wenn er dieſen gar nicht ſähe oder für ein lebloſes Geſchöpf hielt. Dann zeigt ſich die Ralle auch in den lieblichſten Stellungen und Bewegungen, zumal wenn ſie endlih anfängt, Verdacht zu ſchöpfen, ſih ſchlanker macht, lebhaft mit dem Shwanze wippt und ſih anſchi>t, ſih in das Verborgene zurü>zuziehen. Sie ſ{hwimmt mit Leichtigkeit und Anmut, auh ohne Zwang, geht deshalb den tieferen Stellen des Sumpfes, auf welchen ihre Beine den Grund nicht mehr erreichen, niht aus dem Wege, vermeidet aber ſtets, über etwas große, freie Flächen zu <hwimmen. Wird ſie dabei überraſcht, ſo flieht ſie ſhnell, halb fliegend, halb laufend, über die Waſſerfläche hin, dem nächſten Dikicht zu. Heftig verfolgt und in höchſter Not, ſucht ſie auf tieferem Waſſer ſich au< wohl dur< Untertauchen zu retten.“

Jhr Flug iſt ſ{<le<t, anſtrengend, erfordert ſtarke Schwingenſchläge, geſchieht niedrig und nie weit in einem Zuge. Sie ſtre>t dabei die Flügel weit von ſi<h und bewegt ſie in kurzen, zappelnden Schlägen, ſo daß es ausſieht, als ob eine Fledermaus dahinflöge. Während des Sommers nimmt ſie übrigens nur, wenn ihr Gefahr droht, zu den Schwingen ihre Zuflucht; dann aber fann es geſchehen, daß ſie ſi<h unſinnigerweiſe mitten im freien Felde oder ſogar auf Bäumen niederläßt. Die gewöhnliche Lockſtimme, die man abends am häufigſten vernimmt, iſ ein ſcharfer Pfiff, der, wie mein Vater ſagt, klingt, als ob jemand eine Rute ſ{<nell dur< die Luft ſhwinge, alſo dur< die Silbe „wuitt“ ausgedrüdt werden kann. Fm Fluge, namentli<h während der Wanderung, vernimmt man ein hohes, [<neidendes, aber angenehm klingendes „Kriek“ oder „Kriep“. Sie gehört niht zu den geiſtig begabten Arten ihrer Familie, obwohl man immerhin noch einen gewiſſen Grad von Verſtand bei ihr bemerkt. Naumann ſagt, daß ſie bei dem unwiderſtehlichen Hange, ſih den Augen ihres Verfolgers, namentlih des Menſchen, zu entziehen, viel Liſt und Verſchlagenheit zeige, ihr das immerwährende Verſteenſpielen zur anderen Natur geworden ſei, und ſie, darauf feſt vertrauend, des Menſchen, der ſi ſtill verhält, gar niht achte; andere Beobachter bemerken, daß ſie, ſobald etwas Ungewöhnliches über ſie kommt, jederzeit die Beſinnung verliere und ſi<h wirkliche Thorheiten zu ſchulden kommen laſſe. „Ein Bekannter von mir“, erzählt mein Vater, „traf jagend in einer kleinen Schilfſtrede eine Waſſerralle an, die dur< Laufen zu entkommen ſuchte. Er ſ{hoß nach ihr, fehlte ſie aber gänzli<h. Feßt flog ſie auf und fiel nicht weit davon auf einem Aer nieder. Der Jäger ging ihr nach, eilte auf ſie zu, holte ſie ein und ergriff ſie ohne Umſtände mit der Hand. Fh ſtopfte ſie ſpäter aus und fand nicht die geringſte Verlegung an ihr. Drei andere meiner Sammlung ſind ebenfalls mit der Hand ergriffen worden. Die Waſſervalle, die immer verſte>t lebt und dur< das Schilf geborgen iſt, ſcheint wirklih, wenn ſie auf einem freien Plage durh einen Menſchen überraſcht wird, von einem wahren