Elanь : razskazы

158 Заговорить о любви? Рыцарски предложить къ ея услугамъ свою каюту? — Нѣтъ, все это казалось невозможнымъ, невѣроятнымъ, неисполнимымъ. У другихъ это выходитъ какъ-то просто, само собою. Должно быть, есть у нихъ какія-то слова и движенія, какія-то особыя желанія, какихъ Гущинъ не знаетъ и къ нимъ неспособенъ. И онъ все чаще и чаще дѣлалъ паузы, постукивалъ пальцами по клеенкѣ стола и тянулъ безсмысленно: „да-а-а... такъ, такъ, такъ... угму... да...“ Вдругъ тяжелые шаги послышались на ступенькахъ трапа. Они спускались все ниже и ниже и, казалось, подъ ними гнулась металлическая лѣстница. Гущинъ оторопѣлъ, и сердце у него затрепеталось, какъ живой воробей, взятый рукою. Дверь открылась. Наклонивъ голову, чтобы не стукнуться, вошелъ въ столовую Кудеяръ, большой и несуразный, точно слонъ, введенный въ комнату. — Ты что же это шляешься по каютамъ, мокрохвостая! — загудѣлъ онъ своимъ сиплымъ басомъ, густо переполнившимъ салонъ. — Нашли мѣсто, гдѣ чаи распивать. Маршъ! Ходу наверхъ. Вотъ скажу отцу... Онъ те раскочетитъ. Гущинъ, мучительно блѣднѣя, привсталъ, и точно въ обморокѣ, залепеталъ: — Послушайте... вы, можетъ быть, думаете?.. Ни съ какой стати... Какъ честный человѣкъ... Позвольте представиться... Ничего подобнаго. Обезсилѣвъ, мгновенно, онъ опустился въ кресло и продолжалъ сбивчиво бормотать: — Позвольте представиться... Извѣстный русскій писатель. Гущинъ моя фамилія... Позвольте пожать вашу честную рабочую правую руку... Можетъ быть, чайку... Милости... — Гунявый! — крикнулъ Кудеяръ звѣринымъ голосомъ, и его прищуренные глаза вдругъ страшно раскрылись. — Убыо. Въ смертельномъ ужасѣ Гущинъ закрылъ глаза и втянулъ въ себя шею. Онъ каждымъ своимъ нервомъ, всѣмъ существомъ понялъ, что это чудовище можетъ ото¬