Études historiques et figures alsaciennes

106 ÉTUDES HISTORIQUES

la souveraine Justice, est seule éternelle ?

Jupiter se retire. Les dieux et les déesses continuent de converser et de comploter ensemble. Mars et Vénus s'entendent pour appeler au combat contre Achille les Amazones, «ces bandes farouches, dépourvues de toute grâce féminine, qui fuient le commerce des hommes et ne savent que dompter les chevaux ». Minerve, la plus sage et la plus calme

des déesses, séduite seulement par ce qui est

grand et beau, prend pitié d'Achille, et réussit ,

même à apaiser la rancune de Junon. « Faut-il donc, dit-elle, que cette image de beauté soit ravie à la terre, où la vulgarité se complait et s'étale? Ce beau corps, ce magnifique édifice créé pour la vie, doit-il être livré à la flamme dévorante et réduit en poussière? Le noble adolescent ne pourra donc pas devenir un homme? Le voilà qui bâtit son propre tombeau, et je ne puis le ramener de la porte de

Pluton, dont il s'approche déjà pour rejoindre

son ami, quoique les ténèbres de la nuit la :

dérobent encore à ses regards. »