Études historiques et figures alsaciennes

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sir. » La pièce fut représentée à Berlin le 18 janvier 1801, et à Weimar le 31 janvier suivant: Le Tancrède est une œuvre de la vieillesse de Voltaire. La Harpe, qui admire l'habileté de la composition et les ingénieuses combinaisons d’une intrigue qui repose tout entière sur le sort d’une lettre sans adresse, La Harpe lui-même trouve le style lâche et incorrect, souvent au-dessous du médiocre. Il est certain qu’au point de vue du style, la pièce a gagné en passant par la main de Gœthe. Le sujet est une aventure chevaleresque souvent traitée, et qui a été recueillie par l’Arioste, celle d’une jeune fille délivrée par un champion inconnu, au moment où elle va périr victime d’une accusation injuste. Si cet inconnu est son amant, qui se dévoue pour elle tout en la croyant infidèle, c'est un élément romanesque de plus, et Voltaire n’a eu garde de s’en priver.

La scène française venait d’être débarrassée de sa double rangée de spectateurs ; Voltaire

en profita pour varier le décor et agrandir la