Études historiques et figures alsaciennes

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tout d’un coup devant lui, comme s’il venait de le découvrir. « Il me semble qu'un bandeau est tombé de dessus mes yeux », dit-il dans une lettre à Herder. Il écrivait plus tard à Schiller : « Si Odyssée nous ravit, nous qui habitons l'intérieur des terres, c’est uniquement par son contenu moral; mais pour toute la partie descriptive il faut que notre imagination nous vienne en aide, et quel pauvre secours! Avec quel éclat le poème apparut à mes yeux, lorsque j'en lus quelques chants à Naples et en Sicile ! L'Odyssée cessa pour moi d’être un poème; il me sembla voir la nature même. »

Dans une promenade au Jardin public de Palerme, en face de la mer qui monte vers les anses du rivage, il évoque devant lui « l’île des heureux Phéaciens ». Ulysse devient son patron, Minerve sa protectrice, et chaque jour il récite son « pensum » dans l'Odyssée. Enfin l'aventure de Nausicaa lui fournit le sujet d’une tragédie, dont il a tracé tout le plan dans son récit de voyage, et dont il n’a malheureuse- .

ment écrit que quelques scènes. « Sur ce sol