Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

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il faudra bien qu'elle aussi un jour se sépare volontairement d'un État dont elle ne vaincra les prétentions qu’à la condition de lui dénier aucuns droits en matière religieuse.

La question venait d'être résolue en principe; en réalité, elle changeait simplement de place; du fanatisme religieux la France gouvernementale allait passer au fanatisme antireligieux.

Le comte de Castellane ne mérite pas moins d’être glorifié de son œuvre. Il a trouvé la solution vraie du conflit qui a divisé les esprits pendant de longs siècles. Et ce n’est pas parce que les athées veulent nous imposer leur athéisme qu'il faut répudier notre aflranchissement. Je me sens pour ma part singulièrement honoré de descendre d’un homme qui a démasqué l'hypocrisie religieuse, et fourni à la démocratie du xix° siècle la possibilité d'affirmer au grand jour ses croyances quelles qu’elles soient. La véracité, quand il s’agit des âmes, est aussi souhaitable au moins que la vérité. Je remarque seulement qu’au cours de cette mémorable conquête, pas un mot malsonnant, pas une expression de haine aussi bien du côté des libres penseurs, comme Mirabeau, que du côté des protestants, comme Rabaut-Saint-Étienne, ne furent prononcés par ceux qui livrèrent combat pour elle. En ces temps-là, ce n’était pas l’horreur de toute religion qui inspirait à la démocratie ses revendications, c'était l’amour de la liberté.

Jai dit que la logique devait compléter l’œuvre.