Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

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LES IDÉES DE GOUVERNEUR MORRIS SUR LA FRANCE 43

En 1792, chez Dumouriez, alors ministre des Affaires étrangères, ce n'est pas seulement la chère, mais aussi la société ui laisse à désirer: « Je rends visite à Dumouriez, chez qui je dine. La nee est bruyante et de mauvais ton ; le diner est encore pire”. »

Il ne comprend pas comment les Parisiens d'alors tepaient souvent peu au com/orl. Le 8 janvier 1790, après avoir diné chez la princesse d'Orléans, il rend visite à M. et Mme de Chastellux, qui ont un logement au Louvre, à raison de leurs fonctions : « Diné chez la duchesse d'Orléans, elle a changé son maître d'hôtel pour un meilleur, je le crois. Après diner je rends visite au comte de Chastellux et à sa lady, dans un pavillon du Louvre, au grenier, à près de cent soixante-six marches au-dessus du sol, dans de petites pièces (eabins) et qui sentent odieusement mauvais, grâce aux trésors accumulés par les ans, Madame me montre une boîte dont lui a fait présent sa princesse, qui avait envoyé un peintre au château de Chastellux, exprès pour prendre les dailfférentes vues. IL est situé dans la partie montagneuse de la Bourgogne, près d’une petite et claire rivière, où les truites abondent. Le comte et sa femme sont un couple domestique. Combien ils pourraient être heureux en respirant l'air de leur château, si les mortels connaissaient ce qui fait leur propre félicité ?. »

Il se plaint aussi du sans-gène des Français. Le 10 juin 1789 il est allé passer la journée à la campagne, au Raincy, chez la duchesse d'Orléans ; or voici dans quelle compagnieil revient: « Parti ayant 8 heures en compagnie dela nourriceet de l'enfant de Mme de Chastellux. La demande qu'elle m'a adressée de les prendre avec moi aurait paru étrange en Amérique; Je conclus qu'ici cela est tout à fait dans l’ordre, et j y accède facilement, mais, au yrai, pour une autre raison. Je suis heureux de payer ainsi des attentions que mon cœur ne me permettra de reconnaitre d'aucune autre manière Ÿ. »

Dans les premières années de son séjour, Morris, maloré ces ombres légères au tableau, trouvait à Paris une société

1: TL. 15802, 0 p 20019 "ME p 100!