Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

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le même pédantisme que nos jeunes étudiants, tout frais sortis de l'Université, qui voudraient ramener toutes choses à la mode romaine. Il faut diverses formes de gouvernement aux diverses sociétés sur la surface de cette planète. Leur différente situation est en elle-même une cause puissante, — leurs mœurs, leurs habitudes. Le tailleur scientifique, qui couperait d’après un modèle grec ou chinois, n'aurait pas beaucoup de pratiques ni à Londres ni à Paris, et ceux qui, pour leurs formes politiques, regardent vers l'Amérique ne diffèrent pas beaucoup des tailleurs de l'ile de Lapula qui, comme nous le dit Gulliver, prennent toujours mesure avec un quadrani. Il ajoute, il est vrai, ce à quoi on devait naturellement s’attendre que leurs vêtements vont rarement bien !. »

Morris sait pourtant et ne peut dissimuler que certains principes, el des plus démocratiques, sont communs aux deux révolutions, et que certains hommes d'Etat américains. Paine, Jefferson et bien d’autres continuent leurs sympathies à la Révolution française après qu'elle s’est engagée dans une voie qui conduit à la ruine de la monarchie. Mais, de part pris, il restreint et limite étroitement le champ que ces principes aberrants ont conquis aux États-Unis. Ils n’ont été adoptés que par les rêveurs de Pensylvanie : « Comme la Constitution de ce pays doit nécessairement subir un changement qui amoindrira le pouvoir monarchique, il est clair qu'à moins que les nobles acquièrent une sanction constitutionnelle de leurs privilèges, il sera dans la suite au pouvoir du ministère de les confondre entièrement avec le peuple (conformément à l'étrange doctrine appuyée par le duc d'Orléans) et le résultat sera nécessairement la tyrannie d'un seul, ou immédiatement ou comme conséquence de l'anarchie que produirait l'octroi au Royaume de France de la misérable Constitution de Pensylvanie ?. » En octobre 1789 il écrit à Robert Morris : « Leurs Literati, dont les têtes sont tournées par des notions prises dans les livres et qui sont de trop grands Personnages pour abaisser les yeux sur l'espèce d'hommes qui existe réellement et pour prêter quelque atiention aux données

ACL AE Denis Res p. 38, mars 1789.