Histoire de la théophilanthropie : étude historique et critique : suivi d'une notice sur les catholiques allemands

22 HISTOIRE

« repousse avec horreur, le Déisme connu sous le nom de Théo« philanthropie, comme une apostasie de la foi et un renonce« ment à toute vérité révélée. »

Quand Je concile de Bourges fulminait ainsi ses arrêts contre la Théophilanthropie, la Société théophilanthropique de cette ville venait de mourir d’inanition, réduite qu’elle était à une douzaine de membres; la condamnation prononcée par le concile était donc innocente de cette mort comme de celle de toutes les autres sociétés théophilanthropiques qui, au même moment, expiraient presqué partout.

Quelques tentatives avaient été faites pour répandre hors de France l'institution Théophilanthropique; Siauve dont nous avons parlé, le rédacteur de l'Écho des cercles patriotiques, profita de l'influence que lui donnait le poste de souschef qu’il occupait dans les bureaux du ministère de la guerre, pour essayer de faire pénétrer la Théophilanthropie en Suisse. Appelé dans ce pays au mois d’août 1798, il écrivait au Comité directeur de Paris, dont il- était membre : « Citoyens, je pense « bien que vous n’avez pas pris le change sur les motifs de mon absence du Comité. Des affaires domestiques m'ont empêché jusqu’iei de me rendre à vos assemblées, et, au moment où je « me disposais à aller partager vos travaux, des affaires d'un « autre genre m'ont appelé en Helvétie. Je désire trouver dans cette terre libre des hommes disposés à embrasser le culte des « théophilanthropes. Si mes vœux se réalisent, je m’empresserai de communiquer avec vous et de m’entendre avec Îles

« membres du Comité pour inoculer aux Helvétiens la religion « des Confucius, des Socrate, des Voltaire et des Rousseau. » Cette lettre curieuse à plus d’un titre, se terminait par quelques lignes qui montrent quelle était, dès cette époque, la détresse financière du Comité de Paris. « Je vous envoie des exemplaires

«€ pour l'impression desquels j'ai fait des avances qui ne m'ont « pas été remboursées. Je ne les réclame point parce que je suis « bien convaincu de l'impossibilité où serait le Comité de les « acquiller en ce moment. »

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