Il Molise dalle origini ai nostri giorni

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alquanto invecchiato, non è più il sagace ed energico organizzatore della vittoria. La guerra che si combatte ora, fra gli imperiali e i goti, è una lunga, una fastidiosa, uua travagliata guerriglia, che non offre risultati ponderabili. * * * Bisanzio spedisce Narsete a sostituire Belisario, che si ritira a Roma e vi muore. Narsete, il grande eunuco, imprimo alla guerra un carattere risolutivo. Totila muore di ferite riportate in battaglia ; Teia successore subisco il medesimo fato, o 1’ astro dei Goti volge al tramonto tra foschi bagliori di sangue. Nel 555 la dominazione dei Goti era cessata, e Narsete governava 1’ Italia in nome di Giustiniano. La dominazione dei Greci, iniziata nel 540 aveva termino nel 569, un anno dopo che Narsete vittima come Belisario degli intrighi di Corto fu deposto dal governo e sostituito con Longino. * * * Dodici anni di permanenza dei Visigoti, duo dei Vandali, diciassette dogli Bruii, quarantasotte dei Goti, trenta dei Greci, non contribuirono certamente alla prosperità delle nostre contrade, perchè il regime di conquista è sempre regimo di spoliazione. L antico Sannio pentro-frentano contava allora pochi centri urbani di qualche importanza, che si limitavano a Larino, Sepino, Boiano, Isernia, Termoli, Venafro, Trivento. L’ agro circostante o intermedio era però disseminato di molti villaggi, o superstiti alla civiltà sannitica (Calene, Cliternia, ecc.), o sorti in dipendenza delle colonie romane al duplice intento di estendere la cultura granaria, o dare espansione al supero della popolazione urbana : motivi che originarono forse Riccia, Borii Ferrazzano, ecc. Le istorie, gli archivii, 1’ archeologia non offrono il materiale occorrente a produrre un elenco preciso di tali centri minori ; tuttavia, tenendo presente il grado politico od ecclesiastico che assunsero a breve lasso di tempo, è lecito ritenere che fin d’allora esistessero Guardialfiera, Sosto, Pietrabbondante, ecc. Quali influenze svolgessero e quali conseguenze adducessero fra noi le dominazioni anzidetto nel loro fondersi e confondersi con 1’ elemento autoctono, non è possibile stabilire. Probabilmente sorsero molti piccoli centri rurali, ed un esempio potrebbe essere Ripabottoni, che un tempo fu detta “ Ripagottorum „ non si sa bene se perchè fondata, o soltanto ampliata durante l’epoca gota. Altre impronte la dominazione stessa lasciò certamente in diverse località della nostra provincia, in memoria di fasti o nefasti dileguati nella