Il Molise dalle origini ai nostri giorni

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rendo ; cd oggi si dibatto fra strettezze che la sospingono oltre l’Atlantico alla conquista di fati migliori. La pacifica, laboriosa, tranquilla società di provincia, che abbiamo tentato di prospettare a rapidi tocchi, era funestata da due grandi iatture : l’usura e il brigantaggio. L’usura, vecchio tumore sociale non ancora estirpato dalla evoluzione economica dei tempi, era consuetudine generale. Usurai i “ galantuomini „ prestando il danaro ad alto interesse, e le sementi cereali ad alto accrescimento : sordidi usurai gli artigiani aspiranti ad imborghesire ; usurai spietati gli stessi contadini : usuraio insuperato il prote, e specialmente il prete tendente ad uscire dall'oseurità delle origini ed a veder accolto nella classo signorile i propri parenti, o il preferito fra questi cui egli serbava i frutti della losca industria. Un coltissimo nostro amico, al quale un giorno facevamo notare l’assenza del semitismo nelle nostre provinolo, derivandola dall’ editto carolino del 1740 che aveva bandito dal Reame gli ebrei, ci espresse nna sua arguta opinione, secondo la quale Carlo 111 aveva scacciato gli scolari per non dar noie ai maestri. Gli ebrei, in fatto, furono espulsi perchè coi loro capitali determinavano una pericolosa concorrenza al danaro indigeno relativamente ai profitti (435). E il brigantaggio ? Tristo piaga al certo ; senonchè Ferdinando Russo ammonisce che ’O Diàvolo min è cchiù peggio ’e comme uno s’’o pitta! E lo stesso poteva dirsi del brigantaggio. E vero che osso rendeva malsicure le strade, inceppava lo svolgimento pacifico della vita agricola, taglieggiava i ricchi negli armenti e nella borsa, ed assottigliava alcuno fortune ; ma è anche vero che no creava altre rapidissime ed improvvise. Il brigantaggio operava - come dire ? delle partite di giro, od amava le “ boltes à surprise Nella prima metà del secolo scorso, ed all’inizio della seconda, il brigantaggio nello sue varie fasi criminali e politiche, ha fatto degli scherzi che oggi possono accadere soltanto in America. In più luoghi furono visto spuntare famiglio o ricche o ricchissimo, delle quali iu precedenza era notoria soltanto l’umiltà della stirpe e la povertà del desco. Spuntarono come sogliono i funghi, da un momento all’altro, dopo una pioggia copiosa ; e gli spettatori del fantastico fenomeno non sapevano come spiegarlo. I maligni, in considerazione che i nuovi ricchi non avevano battutala macchia col trombone ad armacollo, e che d’altra parto mancavano gli elementi giustificativi delia novella fortuna , insinuavano che origine no fosse il brigantaggio indiretto. Gli autori delle rapine e dei più efferati delitti erano morti noi folto dei boschi battendosi da leoni contro la forza pubblica : erano morti