L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

194 CONCLUSIONS

surprenant qu’il se réclame de son grand-père Critias, dont le grand-père s'appelait aussi Critias, qui tient ces renseignements de son père, dont le frère, Solon, oncle du plus ancien Critias, avait eu l’entrevue dont il s’agit avec les prêtres de Saïs, sans qu'aucune nouvelle de toute cette histoire soit jamais parvenue aux oreilles d'aucun autre Grec, de sorte que c’est dans le texte de Platon que le nom même de l’Atlantide parut pour la première fois. IL est vrai que, dans le Timée, Platon dit qu'il ne s’agit pas d’une invention mais d’un récit véritable. Mais cette affirmation ne prouve absolument rien. Le peu d'intérêt qu’inspirait aux Grecs de ce temps l'histoire pragmatique du passé ou des pays lointains est un caractère de leur manière d'être, dirigée vers la mythologie, c’est-à-dire sur un mystérieux plein de signification. Absolument typique était pour les Grecs le tableau d’une ile heureuse et aussi typique l’idéalisation de peuples primitifs barbares, qui, déjà, apparaissaient dans Homère. Les Iles Bienheureuses deviennent, par transposition, les îles des défunts et aussi les îles inaccessibles des heureux barbares. Cette mythologisation, chez Platon, n'exclut pas la preuve consécutive que Platon ait donné pour base à son mythe atlantidien une documentation authentique, mais, provisoirement, nous ne pouvons pas établir sur des preuves exactes ce pont entre les points de vue divers. Il est vraisemblable que Platon, puisant dans le trésor des conceptions grecques, à poétisé le mythe de l’Atlantide et, ainsi, comme dit Schleiermacher, a mythiquement anticipé sur ce qui apparaîtra plus tard sous une forme scientifique.

En cherchant une Atlantide dont l'existence soit géographiquement démontrable, les philologues, les géographes, les historiens et les géologues, mais surtout les théosophes, ont traité l'Atlantide comme un concept trop isolé et ils ont rompu le lien qui unissait le tableau de