L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

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ATLANTIS — TARTESSOS 71

vers 533 avant J.-C. par les Carthaginois. En l’année 509 les Carthaginoiïs, dès lors maîtres de Tartessos, conclurent avec les Romaïns un traité aux termes desquels la navigation au delà des colonnes d'Hercule n'était permise qu'aux Carthaginois et ainsi le détroit de Gibraltar se trouva définitivement fermé aux habitants des côtes de la Méditerranée. De cette manière Tartessos se trouve exclue de la vie du monde méditerranéen et on a exprimé symboliquement sa disparition en parlant de submersion par une marée. Mais le souvenir laissé par ce grand centre commercial ne pouvait pas s’effacer. Schulten s'exprime ainsi: « Tartessos était à la fois une place industrielle et une place commerciale, la plus grande que l'Europe Occidentale ancienne ait possédée, et aussi un marché mondial où convergaient les produits de l’est, du nord et du sud. Mais il faut rappeler, surtout, qu’une haute culture intellectuelle accompagnait cette prospérité matérielle. Tartessos possédait des chroniques et des épopées extrêmement anciennes, elle possédait un code de lois versifié et, depuis des siècles, le tout avait été fixé par l’écriture à l’aide des signes qui lui étaient particuliers. C’est précisément cette écriture qui creuse un abime entre Tartessos et les Ibères barbares qui ne sont jamais arrivés à se créer une littérature.» Ainsi apparaît la possibilité (Schulten, Hennig et Jessen disent la certitude) que la ville d’Atlantis dépeinte par Platon ait été réellement un souvenir faiblement transformé de Tartessos. Hennig dit ceci : « Tout ce que Platon rapporte du caractère paradisiaque d’Atlantis semble un écho de vieux souvenirs se rapportant à Tartessos. Platon vivait aux environs de l’an 400. A cette époque Tartessos n’était que depuis cent ans, pour le monde grec, une cité engloutie et disparue. Certains souvenirs de cette Venise historique de l'Occident pouvaient encore à cette époque être restés vivaces. » Et Schulten, qui fut le premier à signa-