L'Herzégovine : ouvrage accompagné d'une carte

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pire et demeurer dans leurs églises. Je veux que ni moi ni aucun de mes sujets ne puisse les vexer, les tourmenter et les inquiéter dans leurs personnes, leurs biens et leurs églises. En outre, s'ils veulent amener quelqu'un des pays étrangers dans mon empire, ils sont libres de le faire.

C'est pourquoi je leur ai accordé ce commandement impérial, et je fais le serment solennel, je jure par le grand Dieu créateur du ciel et de la terre, par les quatre livres saints, par notre grand prophète, par les cent vingt mille envoyés, par l'épée dont je suis ceint, que nul ne sera autorisé à contrevenir à ce qui est écrit ici, tant qu'ils seront fidèles à mes ordres et à mon service.

L'église catholique cependant ne tarda pas à déchoir de la situation florissante qu'elle avait avant 1469. À cette époque, les franciscains possédaient dans le pays vingt-quatre monastères, tous dotés de solides revenus; ils n'en ont actuellement plus que trois. Les causes du triste état où est tombée dans ces provinces l’église catholique sont faciles à donner.

Il faut reconnaître tout d’abord que la conquête ottomane avait été singulièrement facilitée par la politique des États de la chrétienté latine : « Les menées incessantes, dit M. Cy-

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