L'oeuvre sociale de la Révolution française

494 L'ŒUVRE SOCIALE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

Le Comité de l'Instruction, après une longue correspondance échangée avec les administrations des districts et les municipalités, s'était préoccupé, dès la fin de 1792, de satisfaire aux vœux de la Convention, et d'établir les grandes lignes ainsi que la dénomination des fètes décadaires.

Sur ce dernier point surtout, la difficulté était grande; car ce n’était pas chose facile que de rencontrer des appellations heureuses pour chacune des trente-six décades qu'il s'agissait de célébrer. Si, à vrai dire, les organisateurs ne triomphèrent pas complètement de la difficulté, et si un certain nombre de ces commémorations tombèrent vite en désuétude, à cause de la fréquence même de ces fêtes, et de la prétention quelque peu ridicule de certaines dénominations, il faut cependant reconnaître que, là encore, une heureuse tentative avait élé faite pour répandre la vieet l'intérêt dans l’éducation populaire. Ce qu’on prétendait inaugurer ainsi, c'était, sous une

autre forme, un enseignement par l’image et par l'objet, un appel heureux fait à l'imagination et à la sensibilité de l'enfant; c'était enfin et surtout un lien puissant par lequel on s’elforçait de le rattacher, dès son jeune àge, à tout ce qu'il devait aimer et

pratiquer avec goût pendant toute son existence :

renommée universelle le désignait pour l'organisation des commémorations dont son pinceau, d'ailleurs, avait déjà retracé on allait retracer les plus célèbres.