L'oeuvre sociale de la Révolution française

LES DOCTRINES DE L'ÉDUCATION RÉVOLUTIONNAIRE 204

recherches personnelles, sa propre instruction professionnelle. Cette observation s'appuie sur de nombreuses lettres, rapports et documents de toutes sortes, adressés des divers points de la France par des professeurs d'Écoles centrales, à propos de l’organisation et de la méthode de leurs cours, aussi bien sur des points d'éducation générale au sujet desquels ! plusieurs Ministres de l’époque avaient pris l'excellente habitude de les consulter, en sollicitant d’eux des avis motivés.

Et de ces Ministres eux-mêmes, deux tout au moins qui eurent la charge de l’Instruction publique sous le Directoire, François de Neufchâteau et Quinette, méritent d’être cités et apportèrent tous leurs efforts au développement de ces Écoles centrales. Tout en travaillant de leur côté avec le Conseil de l'Instruction publique, fondé par le premier de ces Ministres, et fonctionnant régulièrement pour les grandes questions d'enseignement public, ils ne négligèrent jamais de faire participer les professeurs d'Écoles centrales aux améliorations projelées, au choix, ou à l’organisation des matières que ces derniers étaient chargés de distribuer.

1. En particulier une consultation très intéressante eut lieu, sur un sujet nouveau alors, redevenu actuel denos jours : l'utilité d’un concours général entre les élèves. De ce referendum il résulta que la majorité des professeurs se trouvait nettement opposée à une

semblable organisation, et donnait d’ailleurs de cette opinion des raisons très spécieuses et appuyées sur des faits d'expérience.