L'oeuvre sociale de la Révolution française

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20 INTRODUCTION

et n'est-ce point un signe d’aristocratie survivante qu'il y ait, au Ministère de l'Instruction publique, une direction de l’enseignement supérieur, une de l'enseignement secondaire, et une de l'enseignement primaire, et ne voila-t-il pas encore, dès l'âge de six ans, la nation divisée et classée en blancs, en bleus et en verts?

On pourrait poursuivre plus loin, à travers les idées révolutionnaires, les transformations et applications diverses de l’idée d'égalité. Mais plutôt écoutons celui qui nous prie de remarquer que, nonobstant, il y a eu quelques autres idées en faveur dans le cours de la Révolution française. Nous n’y contredirons pas; mais nous ferons remarquer que ces idées mêmes ont été ou altérées par le voisinage et la prépondérance de l'idée d'égalité ou accommodées à cette dernière idée, de telle sorte qu’elles semblent elles-mêmes encore n'en être qu'une espèce de dérivation.

Les révolutionnaires ont eu l’idée de liberté et en ont fait grand état. Mais qu'entendaient-ils bien au juste par cette idée de liberté? Moins la suppression du despotisme que la suppression de l'aristocratie. Les révolutionnaires ont cru la liberté établie dès qu’ils ont établi la démocratie. Ils ont d'abord inventé la « démocratie royale », et ils ont cru que la Révolution était faite. Souveraineté partagée

entre le roi et la nation représentée par ses délé-