L'oeuvre sociale de la Révolution française

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De même, bien que le service militaire n'apparut pas dans les lois nouvelles comme un honneur et un devoir civique, la Constituante s’efforca, dans toutes ses manifestations et proclamations, de développer chez les soldats l’idée qu'ils remplissaient un devoir et qu'ils étaient à un poste d'honneur. Elle pensa que, pourvus du minimum des droits de citoyen, les militaires se considéreraient vraiment comme des citoyens, auraient conscience des obligations que comportait cette situation, el professeraient pour les règles de la discipline et pour les officiers le même respect que les citoyens pour la loi et pour les magistrats.

En somme, la Constituante aboutit par des raisonnements pleins d’inconséquences à un régime très ambigu. On ne peut ni s’en étonner, ni l'en blâmer. Elle n'avait pas le fanatisme démocratique. Elle était arrêtée, dans l'application des principes, pour la réforme du système militaire comme pour celle du système politique, par la recherche des solutions pratiques, et par le souci non moins honorable de ne pas désorganiser définilivement l’armée que lui léguait l’ancienne France.

Mais les circonstances l’amenèrent à établir à côté de cette armée deux catégories nouvelles de troupes. Lorsque le conflit entre Louis XVI et les représentants de la nation s'était envenimé, de tous