La France sous le Consulat

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Vincent-de-Paul ; le 10 nivôse, la Fête de la Bienfaisance ; le 20, la Fête de la Réunion des familles, et, le même jour, une fête de la Bienfaisance dans le Temple de la Reconnaissance, ancienne église Saint-Germain l'Auxerrois ; enfin la fête des Bons Ménages dans le Temple de la Victoire (11 mars 1801). Le public témoignait une indifférence croissante pour ces froides cérémonies lorsque les églises où on les célébraït ont été rendues au culte catholique. En revanche, les fêtes nationales ont été célébrées au milieu de l'enthousiasme universel : telles, par exemple, celle du

4 juillet 1801, pour laquelle avaient été élevés : un Témple de la Victoire devant le palais du Corps Législatif, un Temple de la Paix au milieu du rond point des Champs Elysées, une colonne monumentale en charpente et en toile peinte sur la place de la Concorde ; où les danses, les concerts et les jeux -s’étendaient sans interruption de la place de la Concorde à la barrière de l'Etoile ; — celle du 23 septembre 1801, dont le grand attrait, outre le même Temple de la Paix et la même colonne nationale, consista en des joutes sur la Seine entre les ponts des Tuileries et de la Révolution; — celle du 9 novembre 1801, à l’occasion de la paix générale, où une flotülle de chaloupes conduisit des passagers en costumes des différents pays de l'Europe à un Temple de la Concorde élevé au milieu de la Seine, dans lequel on exécuta des chants et des danses en l'honneur de la paix universelle. A l'entrée des Champs Elysées, s’élevaient les trois Temples de la Paix, des Arts, de l'Industrie : ils s’ouvrirent au milieu des hymnes et des symphonies annonçant la fin des guerres étrangères et des discordes civiles. Sur le quai des Invalides, à l'hôtel de Salm, une statue colossale en costume grec représentait un héros remettant son épée au fourreau: sur leterreplein du Pont-Neuf, un immense arc de triomphe portait à son fronton le nom de Bonaparte. Le feu d'artifice tiré sur la Seine fut un des plus extraordinaires qu'on eût vusjusqu'alors.