La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

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«le veut ! et les paysans répétaient avec lui « Dieu le veut‘. » — Il à été humble! et il a grandi! Il a été croyant, et il a vaincu ! « Le « dévouement populaire n’a pas de modèle plus « accompli ; le Vendéen n’a pas eu de plus par« fait, de plus glorieux type * » — et précisément par la raison même que son nom a été pris pour modèle et pour type, et sa vie, au lieu de rester sans mémoire, idéalisée pour la gloire de la cause sainte par toutés les fanfares de l'Église.

« On peut dire que tant qu’il fut à la tête de « l’armée catholique, il la maintint à l'apogée de « sa grandeur ; » — « sa mort fut l’époque de « la décadence de la Vendée» dit Bourniseaux *. — Et Deniau ‘, qui le cite, ajoute: « Le fait « est que, tant qu'il vécut, les paysans ne ces« sèrent d’invoquer le Dieu des batailles, et que « jusqu'à sa mort leurs succès allèrent toujours « en progressant. » — Et ailleurs il laisse bien

! Béjarry, Souvenirs Vendéens, p. 28. ? Muret, I, 249.

5 I, 297-298 ; IL, 5.

* II, 177.