La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

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entrevoir la pensée unique et maîtresse de cette apothéose du héros qu’il ne se lasse pas d’appeler providentiel : « Tant qu’il vécut, l’élément

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religieux, mobile principal de la prise d’armes

de la Vendée, entretenu par les paroles et les

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« exemples de cet homme de foi, fut l’époque!

des progrès successifs de la cause catholique

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et royale. Dieu LA BÉNiISsair. Mais à partir « de la mort de ce saint d'Anjou, les nobles «étant devenus maîtres presque exclusifs « de la direction de ses affaires et, ayant substi€ tué insensiblement lélément politique aux

« pieuses pratiques , les revers survinrent. Dieu

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retira sex faveurs à proportion de l’oubli qu’on « paraissait faire de lui. » — Pour une fois abbé a parlé juste et livré le secret de l’inspiration première. — Et notre abbé Cantiteau, qui lui a donné le ton, complète sa lamentation, en attestant ? l’immoralité de l’armée catholique et royale, qui bientôt s’ensuivit : « L’impiété « avec tous les vices y régnait : le {emps était « passé où le soldal priait Dieu dévotement.

1 Quel drôle de style ! Il, 233-34. 2? P. 34.