Le système continental et la Suisse 1803-1813

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pays européens qui revinrent le plus promptement à l’ordre et se remirent le plus vite des secousses révolutionnaires. Assurément, ses conditions politiques et économiques avaient _été très fort modifiées entre temps. Le Piémont annexé en 1800, la République ligurienne en 1805, s’étaient vus imposer sans aucun délai les décrets de 1803. Même après la perte de ces importants débouchés l’industrie suisse possédait encore un champ d’activité considérable au delà des monts. Gênes, port franc, lui restait accessible ; le transit au travers du royaume d'Italie persistait! ; le reste de la péninsule, la Toscane, les Etats de l'Eglise, Naples, demeuraient intacts. Cette situation ne pouvait durer.

Le 22 février 1806 déjà, l'Empereur adressait à son Directeur des douanes, relativement à l'Italie et à l'Espagne *?, une note qui faisait pressentir ses projets. Peu après, le décret de Saint-Cloud préludait à cette campagne ; il annonçait la prohibition officielle de tous les produits manufacturés anglais dans le royaume d'Italie. Il atteignait indirectement l'industrie suisse par une clause portant que désormais la plupart des articles de coton (piqués, basins, nankins, mousselines), seraient considérés sans autre comme marchandises britanniques, les tissus français exceptés*.

Ces dispositions furent appliquées aux produits suisses avec une telle rigueur que le Landamman tenta, en octobre 1806, quelques représentations à Milan ; elles n’eurent aucun succès #. Désormais, les tissus imprimés purent seuls pénétrer en Italie par un nombre limité de bureaux et à condition d'être munis de certificats prouvant rigoureusement leur fabrication suisse. Cette exception, due probablement à la

1 En 1804, à propos d’une capitulation militaire, il fut même question d un traité de commerce avec la république cisalpine.

Wartmann, p. 325.

2 Corresp. Napoléon à M. Collin, 22 février 1806.

8 Allq. Ztq., 9 juillet 1806.

4 Tillier, I, p. 254.