Le système continental et la Suisse 1803-1813

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France et l'Autriche. Puis la marche des armées françaises sur Vienne interrompt le trafic pendant plusieurs semaines !. Les premiers bruits de paix provoquent de nouveaux flux et reflux et un redoublement d’intensité dans les importations de produits du Levant. Les chargements amenés jusqu’à la frontière suisse par les charretiers de Vienne arrivent à ce moment par centaines de quintaux ?.

Cette activité à laquelle répond une baisse générale, coïncide avec la période de production la plus intense des manufactures suisses. Aussi comprend-on que les fabricants zuricois et saint-gallois n’aient reculé devant aucune dépense ni aucun obstacle pour se procurer le matériel nécessaire. Ils ne se laissent effrayer ni par les hauts prix des produits d’outremer, ni par les spéculations auxquelles donnent lieu les matières premières du Levant. Ils ont dans toutes les grandes places des représentants qui suivent de près les opérations. On les rencontre sur les principaux marchés de denrées coloniales, à Anvers, Hambourg, Altona, Leipzig, Francfort, Trieste ; ils vont jusqu’à Copenhague pousser leurs achats ?.

Ce beau zèle est couronné de succès ; en octobre 1810, au moment de la séquestration des denrées coloniales, la Suisse est abondamment pourvue de cotons levantins et américains ; ces approvisionnements sont d’ailleurs parfaitement proportionnés aux besoins de l’industrie suisse à ce moment, comme le démontrent les tabelles À.

Mentionnons encore en quelques mots une dernière consé-

! Corresp. du 1er avril 1809 : « Depuis quelques mois, toutes les routes de Vienne par Salzbourg et Braunau sont couvertes de chariots chargés de cotons de Macédoine, en partie pour la Suisse, en partie pour Strasbourg.» Quelques semaines plus tard : « Les transports de cotons de Macédoine par Augsbourg ont complètement cessé. »

Gem. Schw. Nachr., 1er et 24 avril 1809.

? Allq. Ztq., 24 avril 1810.

3 Allq. Ziq., 9 octobre 1808, 24 septembre 1809 et 16 février 1810 ; Moniteur, 28 octobre 1807.

4 Les quantités de coton propriétés de marchands saint-gallois, séquestrées à Saint-Gall, Zurich et Schaffhouse, montrent que l’industrie de ce