Le système continental et la Suisse 1803-1813

Nouvelles exigences de Napoléon. L’inspecteur Lothon. Attitude courageuse du Landamman Wattenwyl. Sp

Wattenwyl avait évidemment dépassé ses compétences en prenant toutes ces dispositions sans l’assentiment de la Diète, il le reconnaissait lui-même. Aussi quelques cantons tinrent-ils, malgré les circonstances atténuantes, à éviter un précédent en constatant cette atteinte à leurs droits souverains. Tout se borna, du reste, à une déclaration platonique des Etats d’Uri, Schwyz, Zurich, Appenzell et Thurgovie f. Dans les premiers jours de décembre le service des bureauxfrontière fonctionnait. Le 6 décembre, Heer en avait pris la direction. A côté des mesures fédérales, certains cantons, Bâle, Berne, Soleure, Vaud, avaient organisé, à leurs frais des dispositions de police destinées à surveiller la contrebande de France en Suisse. Partout on travaillait à dresser les catalogues des denrées, à opérer le triage des biens de provenance étrangère et de provenance indigène. Le Landamman activait la besogne, estimant avec raison que présenter des chiffres et des faits était le meilleur moyen de réduire à néant les bruits calomnieux et les insinuations perfides du gouvernement français.

On avait déjà envoyé à Paris un rapport sur l’activité des établissements-frontière dès leur première installation. Déjà le Landamman voyait avec joie approcher le moment où, au dedans et au dehors, le mouvement commercial pourrait renaître. Il annonçait son intention de lever le séquestre sur la propriété suisse et exprimait l'espoir de voir ce premier pas promptement suivi de la libération de la propriété étrangère ?.

Mais l'intention de l'Empereur n’était pas que la Suisse s’en tirât à si bon compte. Tous les prétextes invoqués jusqu'alors par la France pour justifier ses exigences, tombaient les uns après les autres. Il fallait donc inventer de nouveaux obstacles, créer de nouvelles difficultés qui pussent faire durer la crise jusqu’à épuisement définitif de l’industrie et du commerce suisses.

1 Repertorium, $ 1168, €. 2? Wartmann, p. 269 ss.