Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

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« Jamais, non jamais, je ne pourrai croire que des hommes qui ont lu seulement quelques pages de nos écrits immortels sur les droits du citoyen, puissent supporter sans colère l'idée de voir fouler, écraser leurs têtes par une poignée d'hommes étrangers à leur province, quelquefois étrangers au royaume même, tous choisis par l'intrigue à Versailles et consacrés par l’avarice à Rome. »

L’« ancien magistrat » met en garde les bons citoyens contre les séductions que les privilégiés emploient ou pourront employer afin de maintenir les vieux usages, de conserver dans les États particuliers la division des Ordres et la supériorité aristocratique. N'a-t-on pas vu l'archevôque de Narbonne, M. de Dillon, se poser en défenseur ardent du Tiers ?

« Et si, pour la première fois il a parlé pour vous, hommes du Tiers-État, n'est-ce pas afin qu'aujourd'hui vous n'éleviez pas la voix contre lui-même ?...

« Bientôt, à son exemple, vous verrez nos évêques marcher par loutes les voies, prendre toutes les formes, essayer tous les (ons : insinuants, flatteurs avec les uns, ils jetteront des fleurs à pleines mains sur les fers qu'ils vous ont donnés ; menaçants et fiers avec les autres, ils leur feront apparaitre le fantôme de l'autorité, rempliront leur bouche du-nom du monarque, de sa volonté, de sa proteclion, de sa puissance ; serpents, renards et tigres tour à tour, ils feront tout pour ne pas cessser d’être vos maitres. Vous les verrez lour-à-tour mettre l'hypocrisie de la justiec et du patriotisme à la place de l'hypocrisie de la religion, qui, chez eux, n'exciterait plus que la risée ; ils ne parleront plus que du bien public ; vous les entendrez gémir sur les misères du peuple, déclamer les premiers sur les abus, proposer eux-mêmes des sacrifices. Ils en feront peutêtre... pourvu qu'ils conservent la forme de leurs États, et vous ne serez jamais que des esclaves dont ils ont laissé quelques moments allonger la chaine, »