Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

162 LES CAHIERS DES CURÉS

Lettre aux curés (1), ainsi signée : « De Limon, contrôleur général des finances de Mgr le duc d'Orléans, à l'évêché de Soissons. »

Cette circulaire a pour but d'obtenir le concours de tous les pasteurs des paroisses situées dans l'apanage du prince en faveur des revendications du Liers-état. Elle se termine ainsi: « Son Altesse sérénissime désire surtout que MM. les curés, qui sont destinés à faire la consolation et le bonheur des campagnes, puissent obtenir aux États généraux d'être dotés d'une manière décente et très convenable, qui les mette en état de donner àleurs paroissiens les secours dont ils auront besoin. Je vous serai en conséquence {rès obligé, monsieur, de vouloir bien me procurer, par vous et par MM. vos confrères, tous les renseignements possibles à ce sujet, sur l'insuffisance des produits des cures de votre voisinage ; sur les moyens de faciliter l'éducation publique, et d'assurer la subsistance des vicillards infirmes, des orphelins, des pauvres, qui sont hommes et citoyens, et qui doivent trouver le patrimoine qu'ils n'ont pas, ou le travail qui leur: manque, dans une législation vivifiante el salutaire. »

À quoi il est aussitôt donné de chaleureuses réponses, dont quelques-unes sont imprimées, comme celle d'Un curé du Perche-Gouët (2), qui s'occupe beaucoup plus des « réclamations bien fondées des honnêtes et utiles citoyens des campagnes » que de son propre sort ou de l'Église,

(1) 2 pages in-4° Lb* 1378. (2; Bibliothèque du Louvre, carton 196.