Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

16% LES CAHIERS DES CURÉS

Ici parait une Pétition des curés (1), appuyant les résolutions populaires : Le liers-état toujours doublement représenté, le vote par tête, tous les Ordres réunis dans l'intérêt général, renonciation aux privilèges pécuniaires, égalité de l'impôt. Elle indique que « tout serait empêché si le haut clergé avait la majorité » et adjure le gouvernement d'accorder la moitié de la députalion ecclésiastique au bas clergé. — « Nous sommes membres du clergé, mais aussi les protecteurs des pauvres ; done, nous réunissons nos vœux à ceux de la Nation. »

Là, se répand un Mémoire en fuvewr des curés (2; où l'on rappelle que les curés « sont institués de droit divin» et s’asseyaient jadis aux conciles « avec les évêques». On demande qu'ils soient reconnus et avoués comme pasteurs immédiats, successeurs et disciples de Jésus-Christ ; qu'ils aient place dans (outes les assemblées ecclésiastiques et politiques, comme les évêques et bénéficiers; qu'ils forment la moitié des assemblées où se répartissent les décimes, les impositions spéciales au clergé ; qu'ils siègent au même litre dans les assemblées provinciales et aux États généraux, « leur ordre uni aux autres ».

À iravers toutes les provinces se lit et s’approuve une « Trés humble requête au roi, présentée par les curés et « les prêtres chargés du ministère pastoral en France, où < ils exposent combien il est à propos que leurs représen» fants aux Élats-Généraux soient égaux en nombre à ceux < du clergé supérieur et des bénéficiers ou autres ecclésias< tiques qui n'ont point charge de peuple (3). »

« Témoins et confidents des maux du peuple », écrivent les rejuérants, ils ont senti qu'ils pouvaient être utiles

(1) Brochure de 13 pages in-18, carton 90 de la Biblivthèque révolutionuure du Louvre.

(2) In-80 de 20 pages Lb #, 1218, Bibl. nationale.

(3) In-18 Bibl. nat. Lh %, 1319.