Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

L’INSURRECTION DES CURÉS 181

berleclergé dans un déplorable état. » Il dépeint la misère, l'ignorance et la grossièreté des pasteurs de dernier ordre, « balayure des écoles,prètres de charité et de nécessité.» Il aceuse les abbés commendataires d'avoir préparé le désordre descongrégations, dont ils vivent, et de l'entretenir, « comme siles menses monacales tentaient encore leur cupidité! » Un autre religieux publie le Réve du pauvre moine (1). Il se montre fort libéral à l'égard des curés, très animé contre les riches bénéficiers. Il se prononce contre les grandes abbayes, pour les petits monastères. Il demande que les abbés soient toujours pris dans la classe de ceux qu'ils ont à gouverner, que les vœux cessent d'être perpétuels, qu'ils soient renouvelés chaque année; que les communautés aient le droit de renvoyer les membres indignes, et que «chaque religieux demeure à même de sortir du cloître dés qu'il lui plait. Ainsi les mœurs conventuelles seront améliorées ; ne restera moine que quiconque perséyérera dans sa foi. » «Le Tableau moral du clergé de France sur la fin du « dix-huitième siècle, ou le clergé français avant les États « généraux et ce qu'il doit devenir après: » tel est le long titre d’une brochure (2), très bien faite, l'une de celles qui, comparée aux Cahiers, présentent avec le plus d’exactitude les griefs et les vœux du clergé patriote et préparent avec une méthode rigoureuse une constitution civile de l'Église gallicane. En lisant le chapitre consacré aux ordres mendiants, « exposés à l’aveuglement de la multitude qui attribue à lout un corps la honte d'un seul membre, » et la phrase où il est parlé des « saints personnages qui existent encore au fond des couvents, » je soupçonne que cet ouvrage a dû être écrit par quelque capucin libéral ; mais, comme il estirès modéré, j'hésite à le croire de François Chabot,

(1) Bibliothèque révolutionnaire du Louvre, carton 124. (2) 164 p. in-80, Bibl, nat. Lb‘*, 1047,

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