Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

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milieu du clergé qu'il doit présider et qu'il ait travaillé au moins pendant vingt ans dans le ministère. »

Le trait final de cette très-intéressante brochure ecclésiastique porte sur la question du célibat (1). — Le mariage est commandé par la nature et sanctifié par Dieu. Dans le prètre, la nature est vaincue, dit-on ? « Oui, mais combien d'enfants trouvés ! » — La conclusion, c'est qu'il faut « ou réduire le nombre des prêtres, où bien suivre l'avis de Duranti, évèque de Mende, permettre aux prètres de se marier. »

XVII

RÉPLIQUES SÉCULIÉRES. — LE CLERGÉ DES PAROISSES RELEVÉ AUX DÉPENS BU CLERGÉ DES CONGRÉGATIONS

Ce n’est sans doute pas l’innocent Réve du pauvre moine, ce n’est pas non plus le Tableau moral, présenté par un autre religieux démocrate, qui suscitèrent, au dernier moment de la période électorale de 1789, un redoublement d'attaques des curés publicistes contre le clergé régulier. Ce furent plutôt les protestations contre le règlement, lancées par les supérieurs des congrégations, et notamment le « Mémoire au contrôleur général des Finances par les religieux de la ville de Limoges (2), où il était dit: « Que le roi autorise chaque corps religieux à assembler ses députés en un lieu particulier du royaume el à y former un cahier... Après quoi la nation pourra s'occuper en connaissance de cause et efficacement de l'existence utile d’une classe de

(4) Pages 130-132. (2) Aunexé aux cahiers de cette sénéchaussée dans la collec-

tion manuscrite des Archives nationales, B IT,