Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

L'INSURRECTION DES CURÉS 189

desservant gagé est dans le sanctuaire. payé à la portion congrue ou plutôt incongrue.… Le bénéficier vit mollement dans la capitale, les chanoines se disputent au milieu de la bonne chère. Les habitants des paroisses dont ils sont les seigneurs meurent de faim... Les enfants sont sans instruction, les vieillards sans asile... Les églises tombent de vétusté.. Il y a 30,000 curés pauvres et méprisés: autant de vicaires misérables.. » et, d'autre part, « quelques milliers de cadets de familles nobles opulents.., quelques milliers de chanoines et de moines heureux ! »

La première classe du clergé, ce prêtre la considère « ou comme la branche morte d'un arbre utile, ou comme la branche parasite ef gourmande qu'il est indispensable de supprimer pour faire couler du tronc la sève nécessaire à vivifier l'arbre. »

Le respect de « fondations, souvent obtenues par la séduction, la menace » le gène d'autant moins que Dieu a défendu à son église de thésauriser et qu’il est évidemment « plus juste d'attaquer la propriété d’usufruitiers, en leur laissant un honnête nécessaire, que celle des pères de famille. »

Conformément aux anciens canons des conciles, qui font trois parts des biens d'église, l'une aux ministres des autels, l’autre aux pauvres, la troisième pour l'entretien des temples, il présente le tableau détaillé d’une équitable répartition des salaires ecclésiastiques, attribuant un minimum de 2,000livresaux curés de campagne et un maximum de 70,000 livres de rentes aux archeyéques.

La base de l'opération doit être de « tirer du clergé fainéant de quoi nourrir le militant. » Les couvents dotés n'ont guère que le quart, le sixième des religieux qu'ils devraient contenir d’après leurs actes de fondation: on réunira les moines épars, on les fera rentrer « dans le monde ou dans la règle. » Quant aux revenus, comme cela devrait

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