Les Préfets du Consulat et de l'Empire

DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE 121

placés auprès de lui et qui ne sont pas en mission, de même qu'ils en étaient chargés lorsqu'ils étaient à leur sous-préfecture ? __ Bien loin d’être une augmentation, c'est une diminution de détails. — Pour plus de paquets à ouvrir et de lettres à signer, combien de rappels, combien d'explications, combien d’affaires, et d'erreurs à rectifier ne sont pas épargnés

Car un autre changement tout autrement considérable, c’est que de principe d'inertie qu'il était en étant sédentaire, le sous-préfet devient principe d'action, en devenant ambulant. Sa présence n'est-elle point nécessaire ailleurs ? Sa place est auprès du préfet pour le seconder dans les travaux que celui-ci peut avoir à lui confier, et l'attente continuelle où chacun est, qu’à chaaue instant il peui, sur chaque point se présenter, le rend déjà en quelque sorte toujours présent partout, et tient tout le monde en haleine. Mais y a-t-il quelque part un mouvement à imprimer, une meilleure direction à donner, des renseignements à prendre, des plaintes à écouter, des doutes à éclaircir, une vérifi-

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