Les Préfets du Consulat et de l'Empire

DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE. 135

beau jour relevé tous les postes de l'Empire (1). »

C'est dans cette grande école du Conseil d'Etat(2) qu'il choisissait une grande partie des préfets et des sous-préfets. Molé en sortait, lorsqu'il fut nommé, en 1807, préfet de la Côte-d'Or; il avait été vite distingué par Napoléon et beaucoup de ceux qui avaient débuté en même temps que lui au Conseil d'Etat n'avaient obtenu que des sous-préfectures. Son ami d'Houdetot, petitfils de la célèbre Madame d'Houdetot, si con-

(1) Mémorial de Sainte-Hélène. — Les plus illustres familles de l’ancienne aristocratie se disputaient avec ardeur, dès 1805, l’accès des emplois d’auditeur au Conseil d'Etat et l’on relève sur la liste des candidats à cette fonction en 1805 les noms de Lesdiguière, de Calonne, d’Audiffret, de Barral, de Caraman-Chimay, de Caminade, de Castillon, de Puységur, de Commaille, de Christiani de Ravaran, des Rotours, de la Ville-Boisnet, de Franqueville, de Coubertin, de Gouvello, de Kératry, de Miribel, d'Ormesson, de Pimodan, de Toulouse-Lautree, Borgia, de Montalembert, de Narbonne-Lara, etc. (Archives nationales AF1v 1334) : Liste des candidats aux fonctions d'auditeurs en 1805).

(2) L'arrêté du 49 germinal an IX ne créait que 16 postes d’auditeurs. Des décrets successifs augmentérent ce nombre qui, en 1811, s'éleva à 350, dont un grand nombre dans les sous-préfecfectures. Le quart des sous-préfectures vacantes était réseryé aux auditeurs. (Décret du 7 avril 1811).