Les Préfets du Consulat et de l'Empire

DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE 209

poste par l'Empereur, ce qui ne l'empêchera pas de prétendre plus tard « qu'il n’a conservé ses fonctions que pour éviter à son arrondissement le malheur d’être administré par un agent dévoué à l'usurpateur (1). » C'est sans la moindre vergogne que préfets et sous-préfets se contredisent complètement à quelques jours d'intervalle. Dans le courant du mois de mars, le sous-préfet d’Yvetot enjoint à ses administrés de « courir sus à Napoléon Bonaparte, traître, rebelle et parjure, dont l’audacieuse révolte provoque l’indignation des peuples et la vengance des lois; » au mois d'avril, c’est contre les royalistes que le même fonctionnaire lance ses violents anathèmes et qu'il évoque le spectre de la féodalité (2). A Clamecy, le vicomte de Connantres, sous-préfet nommé par le roi, proclame, le 15 mars, le gouvernement impérial, et c'est Fiévée, préfet de la Nièvre, couvert de bienfaits par

(!) Archives nationales, F1 Br (Dossiers personnels des préfets et sous-préfets). (2) Bibl. nat. Lb#5 et 46, 18.