Les Préfets du Consulat et de l'Empire

DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE 275

seillers généraux et d'arrondissement, etc. (1 ).

La nomination des nouveaux préfets marqua d'une façon sensible la réconciliation de Napoléon et du parti démocratique. Au milieu des flots. de courtisans que le retour de l'ile d'Elbe avait ramenés dans l'orbite du pouvoir, on voyait maintenant un grand nombre de revenants de la Révolution. Des Girondins désabusés, des Montagnards impénitents, des terroristes vieillis, dont quelques-uns avaient boudé l'Empire, prenaient prétexte des libertés constitutionnelles promises pour apporter un concours plus ou moins désintéressé.

Carnot passait ses journées à recevoir ces vétérans des luttes révolutionnaires, en quête d'emplois ou de faveurs. Il vit Cavaignae, l'ancien conventionnel, et lui donna une préfecture, le fougueux Isnard, jadis si véhément contre les prêtres réfractaires qu'il traitait de « pestiférés », et lui donna la Legion d'honneur, André Dumont, redevenu aussi ardent que lorsqu'il traquait pour le

(1) Corr. de Napoléon 21.827 et 22.979. — Arch nat. AF 1v 207.