Louis XVI et la Révolution

34 LOUIS XYI ET LA RÉVOLUTION.

CHAPITRE II

Marie-Antoinette

Louis XVI, étant données sa faiblesse et son indécision, devait ètre dominé par quelqu'un ; il pouvait l'être par sa femme : c'était le plan de Marie-Thérèse, et elle avait, pour le faire réussir, un homme d’une habileté consommée, le comte de Mercy Argenteau, dont la correspondance secrète avec l’impératrice est la source la plus abondante et la plus authentique pour l'histoire du caractère et de l'esprit de la reine. Il est son mentor, directement ou par l'intermédiaire de Marie-Thérèse, et prépare de longue main la dauphine au rôle politique que l'Autriche voudrait lui voir jouer. Il veut faire de Marie-Antoinette le souverain véritable, revenant souvent sur cette idée que si elle ne prend pas de l’ascendant sur son mari, d’autres en prendront sur lui : mieux vaut done qu’elle soit le vrai roi. Dès le 14 juillet 1770, il explique à Marie-Thérèse « combien M l’Archiduchesse a gagné sur l'esprit du Dauphin. Il n’est pas douteux qu'avec un peu

1. Mèmes sources que pour Louis XVI, et de plus les Mésnoires de la duchesse de Tourzel, de l'abbé Georgel, de M®° de la Rochejaquelein ; Recueil ClairambaultMaurepas ; Correspondance littéraire, Ed. Tourneux. — Marie-Antoinette, par de Goncourt; Marie-Antoinette, sa vie, s& mort, par M. de Vyré; Le Petit-Trianon, par M. G. Desjardins ; La France sous Louis XVI, par Jobez; La duchesse de Polignac, par M. Schlesinger.