Mémoire sur la Bastille

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troupes du roi, les militaires nationaux, n’ont pas ce droit. Comme ce sont eux qui gardent la Bastille, il a fallu leur adjoindre un homme qui en fût doué, pour procéder à ce qu'on y appelle des procès-verbaux, des interrogatoires, quand on daigne s'amuser à ces formalités : c’est là l’emploi du lieutenant de police et l’occasion du pouvoir dont on l’a investi.

Ce qui est plaisant, si quelque chose relatif à la Bastille peut l’être, ce qui prouve toujours la conséquence des idées françoises, c'est que sa robe, qui devient ici pour lui un titre de supériorité, en est, pour tout autre magistrat, un d'exclusion, Le chancelier lui-même ne seroit pas admis à la Bastille, à moins qu’il n’y füt envoyé comme prisonnier. Quand le Parlement, comme il arrive quelquefois, par une autre suite de cette mème justesse d’esprit, accepte des commissions pour juger des prisonniers déposés à la Bastille, il n’est pas permis aux juges d’entrer dans le château : c’est à la porte qu’ils tiennent leur assise et qu’on leur amène l’accusé, ou plutôt la victime; témoin M. de Lally, etc.; de sorte que ces magistrats supérieurs, si fiers, si despotiques, n’ont pas même le droit d’inspection sur ces lieux, où un subalterne exerce un empire illimité.

Et ce qui achève de réunir toutes les espèces de contradictions, comme de confondre toutes les idées, les actes passés par ce magistrat, appelé exprès, institué exprès, pour leur donner une apparence de légalité, sont formellement désavoués, proscrits par les tribunaux, dont il continue d’être membre, toutes les fois qu’ils leur sont présentés. Ils déclarent, au nom du roi, de la part du roi, en faisant parler le roi, illégales et tyranniques les procédures instruites au nom du roi, de la part du roi, en faisant parler le roi, par leur confrère dans les bastilles ; et enfin le même homme, siégeant au Châtelet comme lieutenant de police, au Parlement comme maître des requêtes, rejettera le lendemain avec horreur, déclarera comme criminelles les mêmes pièces qu’il aura extorquées la veille au faubourg Saint-Antoine, à Vincennes, etc., en qualité de commissaire du roi, et munies de sa signature.

Ces absurdités rendent la législation françoise ridicule aux