Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

VIES D'ÉMIGRÉS 113

seconde fois, les Bourbons perdent leur couronne. Tels sont les éléments dramatiques et le cadre gigantesque des Mémoires de Me de Gontaut. Parmi tant de pages d’un intérêt passionnant, trop longues et trop remplies pour être toutes mentionnées, il est assez difficile de choisir. Dès le début du livre, il faut citer cependant d’attachants détails sur la vie privée de l’aristocratie française à la fin de l’ancien régime, une piquante physionomie de M" de Genlis et quelques jolis épisodes dont les héros sontles princes frères du Roï etles divers membres de la famille d'Orléans.

À ce moment, la future duchesse de Gontaut est encore une toute jeune fille. Plus tard, on la retrouvera dame d’atours de la duchesse de Berry, puis gouvernante de ses enfants, et, en cette qualité, témoin de tous les événements dont la Cour de France est le théâtre : la naissance du duc de Bordeaux, le trépas de son père, assassiné par Louvel; la mort de Louis XVIII, le sacre de Charles X, et, enfin, les journées de Juillet, la fuite du Roi et l’exil en Écosse, toutes ces choses, vues et racontées par le côté intime et personnel que négligent ordinairement les