Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

166 POUSSIÈRE DU PASSÉ

Tout autre est Thiébault. C’est un esprit méthodique, d’un imperturbable sang-froid et affamé de vérité en même qu'il est lui, aussi, un voyant merveilleux et d’une rare originalité. Ses jugements détruiront bien des idées reçues. Il nous dépeint Masséna, Augereau, Davout sous des couleurs bien opposées à celles sous lesquelles nous les connaissons jusqu'ici. Si ce qu’il dit de Masséna est vrai, cet admirable soldat ne méritait pas toutes les sévérités dont certains ont accablé sa mémoire. De même, et dans un sens opposé, Davout. Il a recueilli vraiment trop d’éloges ; à en croire Thiébault, il n’en méritait pas la moitié. Il y aura quelque jour une belle étude à faire sur ces personnages en les regardant à la lumière de tant de renseignements donnés sur eux par les mémoires publiés dans ces dernières années.

Un autre travail qui s’impose aussi consistera à dresser le bilan des découvertes historiques que nous leur devons, des faits nouveaux qu’ils nous ont révélés et à établir dans quelle mesure doit être modifiée l’histoire telle que nous la connaissons, par une comparaison équitable avec celle qui résulte de leurs récits. Plus encore que ceux