Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

LES MÉMOIRES DE GUERRE 193

dix-huit ans, et l’illustre soldat, alors âgé de quarante-quatre ans, veuf et père de six enfants, se déroula un véritable roman d'amour que couronna bientôt une union qui, durant trente-cinq ans, ne devait donner, malgré la différence des âges, que douceur et bonheur.

Il n’était pas rare, alors, que ces héros qui avaient conquis des villes conquissent aussi des adolescentes, plus sensibles à la vaillance qu'aux attraits de la jeunesse. Nest-ce pas une histoire toute pareille à celle-ci que celle du général vendéen, le marquis d’Andigné, aimé à son insu, à cinquante-trois ans, par Mi de Blacons qui en avaitvingtetqui, entre centprétendantsattiréspar sa fortune et sa beauté, alla choisir « son vieux général », comme elle disait, « l'ami de sa mère dont la vie héroïque avait été dépensée au service de Dieu et du Roï », et le seul qui lui plât?

Ce fut un sentiment analogue qui jeta M'e de Coucy dans les bras du maréchal Oudinot et fit d’elle, jusqu'au bout, l’épouse adorable et incomparable dont les vertus sont restées pour sa famille un titre d'honneur et pour le monde un exemple.

Le mêmesentiment lui mit la plume à la main