Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

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correspondance, en grande partie publiés, soit par ce qu'en ont dit les plus illustres écrivains du dix-huitième siècle, Voltaire, Grimm et tant d’autres, soit par le prince de Ligne, soit par les historiens présents et passés qu’a attirés cette figure qui domine son temps de toute la hauteur du génie, soit, enfin, par la divulgation des archives de Russie, entreprise sous diverses formes, officielles ou officieuses, attestant toutes également un ardent souci de vérité. Et, cependant, il restait beaucoup à apprendre : tout ce que nous révèle M. Waliszewski.

Ce n’est pas qu’à vrai dire son livre ait détruit l’idée que nous avions pu nous faire de son héroïne, ni dérangé les grandes lignes du caractère de celle-ci et de la Cour de Russie sous son règne, telles Qu’elles nous étaient apparues. Mais ce qu’on savait, notre auteur y pénètre, le détaille, y répand une lumière nouvelle, de telle sorte que nous lui devons sur les vertus et les faiblesses de cette inoubliable souveraine, sur les manifestations de son génie, sur ses passions, sur ses favoris, sur la manière dont elle conquit son trône, sur son art de gouverner et de con-

duire les hommes, sur son état d’âme, comme on