Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

92 POUSSIÈRE DU PASSÉ

se présenta chez Razoumofski pour obtenir de lui les renseignements qu’elle désirait avoir, le vieillard parut d’abord disposé à les donner. Ilse leva, comme pour obéir. Ses mains tremblantes cherchèrent dans une cassette les papiers relatifs à son mariage avec la défunte impératrice. Ces papiers, avant de s’en dessaisir, il les relut, les yeux obscurcis par les larmes. Puis, au moment où l’envoyé de Catherine tendait le bras pour les recevoir de lui, d’un brusque mouvement il les jeta dans le feu, en murmurant:

— Je n’ai jamais été que le plus fidèle serviteur de Sa Majesté.

Cet émouvant épisode figure dans le second volume de louvrage de M. Waliszewski,

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Dans le premier volume, M. Waliszewski avait eu surtout à cœur de mettre en lumière l’histoire même de Catherine, non celle de son règne, mais la sienne, son caractère, ses mœurs, tout ce qui pouvait éclairer d’une lumière nou-

velle sa géniale figure. Dans le second, ce que no-